В идеале надо сначала отшлифовать стены, затем обрабртать лессирующим составом (придать нужный оттенок) и далее нанести лак, содержащий УФ-фильтр. После такой обработки стены не потеряют свою внешность лет 20. А может быть и больше.
Как вариант, можно попробовать без шлифовки. В этом случае я порекомендовал бы заколеровать лак в понравившийся Вам цвет, и на небольшом участке стены нанести два слоя с межслойной сушкой. Если понравится - покрыть всю стену.
Цветовые решения я обычно не советую, т.к. у каждого свои цветовые предпочтения, одако поделюсь своим опытом: в стареньком домике моего тестя древнюю вагонку я сначала обработал щёткой по металлу, затем тонировал белым "текстуролом тиксо", и потом покрыл полуматовым лаком. Получилось, на мой взгляд, красиво - и текстура дерева сохранена, и цвет оптимистичный, а лак позволяет легко отмывать стены после грязных ручек шаловливых деток.